Cuando la dieta y el ejercicio no funcionan como esperamos

Muchas personas viven la experiencia de seguir un plan de alimentación y actividad física con disciplina y aun así no perder peso, o incluso subirlo. Esto suele generar frustración y culpa, pero hoy sabemos que la obesidad es una enfermedad compleja donde intervienen factores biológicos, genéticos, emocionales y ambientales. Por eso, la falta de resultados no siempre significa falta de esfuerzo.

¿Por qué cada cuerpo responde diferente?

Incluso cuando dos personas siguen exactamente el mismo plan, sus resultados pueden ser muy distintos. Estudios con gemelos idénticos —que comparten la misma genética— muestran diferencias de hasta 8 kilos en la pérdida de peso bajo programas estrictamente controlados. Esto confirma que la genética influye en cómo cada cuerpo responde a un déficit de energía.

¿Cuántas personas no responden como se espera?

Dependiendo del estudio clinico donde se obtenga la información, entre el 5% y el 20% de las personas no logran la pérdida de peso prevista, aun cuando cumplen con las indicaciones. En algunos casos, incluso se observan cambios metabólicos que dificultan la reducción de peso o la mejoría de parámetros como glucosa o colesterol.

Características frecuentes en quienes no logran bajar de peso

Algunos rasgos que se observan con mayor frecuencia en estos pacientes incluyen:

• Estrés elevado y frecuencia cardíaca en reposo más alta.

• Mayor sensación de hambre o dificultad para regular el apetito.

• Restricción alimentaria rígida o preocupación constante por la comida.

• Sueño insuficiente o de mala calidad.

• Historial de múltiples intentos de pérdida de peso.

• Presencia de síntomas de trastornos alimentarios.

• Condiciones médicas como diabetes tipo 2.

• Influencia de factores culturales, sociales o étnicos.

  
  

Estas diferencias pueden tener un origen genético, pero también están relacionadas con el entorno, los hábitos, el sueño, el estrés y la historia personal de cada individuo.

Lo que aún estamos aprendiendo

La ciencia sigue investigando por qué algunas personas pierden peso con facilidad y otras no. Entre los factores que podrían influir están:

• La microbiota intestinal individual.

• El consumo elevado de sodio.

• La calidad del sueño.

• La liberación de contaminantes almacenados en la grasa corporal.

• Adaptaciones metabólicas que reducen el gasto energético y pueden persistir a largo plazo.

  
  

Aún no tenemos todas las respuestas, pero cada vez entendemos mejor esta variabilidad.

¿Qué significa esto para las distintas opciones de tratamiento para la obesidad?

• La falta de resultados no es un fallo personal. Es un fenómeno real y multifactorial.

• Las estrategias deben ser individualizadas, considerando genética, emociones, hábitos, entorno y salud general.

• El enfoque no debe centrarse solo en el peso, sino también en mejoras metabólicas, movilidad, energía, sueño y bienestar.

• El acompañamiento clínico debe ser empático, continuo y flexible, ajustando el plan según la respuesta de cada persona.

• La medicina avanza hacia intervenciones más personalizadas, basadas en el perfil único de cada paciente.

Existe un grupo importante de personas que, aun siguiendo adecuadamente un plan de alimentación y ejercicio, no logra perder peso como se esperaría. Esto se debe a una combinación compleja de factores genéticos, metabólicos, conductuales y ambientales. Por eso, el tratamiento debe ser comprensivo, personalizado y orientado a la salud integral, no solo al número en la báscula.

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-Tremblay A, et al. About Unsuccessful Responders to Diet and Physical Activity Interventions: A Focus on Energy Balance and Body-Weight Loss. Nutrients. 2026 Jan 7;18(2):195.